Ăn nhiều chất xơ hơn, có trong ngũ cốc nguyên hạt, rau và trái cây, có thể giúp bảo vệ chống lại vi khuẩn nguy hiểm trong đường ruột.
Sau khi phân tích các mẫu từ hệ vi sinh vật đường ruột của hơn 12.000 người đến từ 45 quốc gia, các nhà nghiên cứu xác định rằng những người có mức độ cao của một loại vi khuẩn có lợi nhất định, được gọi là Faecalibacterium, có nhiều khả năng có mức độ thấp của vi khuẩn tiềm ẩn gây chết người như E. coli, theo báo cáo được công bố trong tháng này trên tạp chí Nature Microbiology.
Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện rằng các mẫu có mức Faecalibacterium cao cũng có hàm lượng cao các hợp chất có lợi gọi là axit béo chuỗi ngắn, là sản phẩm phụ từ quá trình phân hủy chất xơ. Nghiên cứu chỉ ra rằng mức độ giảm của loại vi khuẩn này có liên quan đến các bệnh viêm ruột hoặc rối loạn tiêu hóa.
“Phát hiện chính từ nghiên cứu của chúng tôi là hệ vi sinh vật đường ruột đóng vai trò quan trọng trong việc giảm sự phát triển của các vi khuẩn có hại tiềm tàng trong ruột, và có vẻ như hiệu ứng này có thể được điều chỉnh thông qua chế độ ăn uống,” Alexandre Almeida, nhà nghiên cứu tại Đại học Cambridge và là tác giả chính của nghiên cứu, nói với NBC News qua email.
Hệ vi sinh vật đường ruột là tập hợp các vi sinh vật, bao gồm vi khuẩn, nấm và virus, tồn tại trong đường tiêu hóa. Hệ vi sinh vật này khác nhau giữa mỗi người.
Những phát hiện mới gợi ý rằng việc ăn thực phẩm giàu chất xơ như rau, đậu và ngũ cốc có thể giúp bảo vệ chống lại vi khuẩn có hại, Almeida cho biết.
Tuy nhiên, ông cũng cảnh báo rằng nghiên cứu này không chứng minh chắc chắn rằng chất xơ bảo vệ chống lại vi khuẩn có hại. “Đây là một nghiên cứu quan sát được thực hiện trên hệ vi sinh vật đường ruột của con người tại một thời điểm cụ thể, vì vậy chúng ta cần lưu ý rằng hầu hết các kết quả của chúng tôi dựa trên mối liên hệ,” ông nói. “Điều này có nghĩa là cần có các nghiên cứu trong tương lai để kiểm tra thực nghiệm xem liệu các yếu tố như chất xơ và các chất dinh dưỡng khác có thực sự giúp ngăn ngừa nhiễm trùng trong thời gian dài hay không.”
Sử dụng các mẫu phân từ 65 nghiên cứu trên 45 quốc gia, các nhà khoa học đã phân tích thành phần vi khuẩn từ 12.238 người. Họ phát hiện rằng thành phần hệ vi sinh vật của một người có thể dự đoán liệu đường ruột của người đó có khả năng bị vi khuẩn có hại xâm nhập hay không.
“Đây là một phân tích ấn tượng,” Tiến sĩ Walter Willett, giáo sư dịch tễ học và dinh dưỡng tại Trường Y tế Công cộng Harvard T.H. Chan và giáo sư y khoa tại Trường Y Harvard ở Boston, nhận xét. Tuy nhiên, ông cũng lưu ý rằng nghiên cứu này không thể khẳng định chắc chắn rằng chất xơ ảnh hưởng đến mức độ nhạy cảm của một người đối với vi khuẩn có hại. “Đây chỉ là một mảnh ghép nhỏ trong bức tranh tổng thể. Trong tương lai, việc đưa yếu tố chế độ ăn uống vào phân tích sẽ rất quan trọng.”
Có rất nhiều lý do khác để tiêu thụ lượng chất xơ khuyến nghị, Willett nói. “Có bằng chứng vững chắc rằng chất xơ giúp kiểm soát bệnh tiểu đường, kiểm soát cân nặng và phòng ngừa bệnh tim mạch.”
Người trưởng thành cần tiêu thụ 30 gram chất xơ mỗi ngày, theo Willett.
